Unter dem hierzulande eher unbekannten Übungsleiter, der unter anderem Dinamo Zagreb und NK Maribor betreute, fuhr Kroatien in den übrigen Quali-Partien gegen Bulgarien und Malta zwei ungefährdete Erfolge ein, wodurch die direkte Qualifikation für die EM-Endrunde doch noch gelang.  
 Mit einem 1:0-Erfolg in Krasnodar behielt der FC Schalke vor 14 Tagen dank eines frühen Treffers von Konoplyanka im Spitzenspiel der Gruppe I die Oberhand. Das Rückspiel in der Veltins-Arena könnte nun schon die letzten Zweifel am Aufstieg in die Zwischenrunde beseitigen.  
  Aktuell beträgt der Vorsprung von Heiko Herrlich und seinen Mannen ein Zähler. Mit einem vollen Erfolg auf Zypern wäre Leverkusen bei der späteren Auslosung somit gesetzt. Im Falle einer Punkteteilung dürfte der Schweizer Verfolger auswärts gegen Ludogorets nicht gewinnen; dasselbe gilt bei einer Niederlage. 
 Anders als der Niederländer, für den die Rollen offensichtlich klar verteilt sind, tun wir Wettfreunde uns eher schwer damit, vor dem Hinspiel in Liverpool einen eindeutigen Favoriten auszumachen. 
  Während bei den „Reds“ der Bezug zu ihrer Heimatstadt nicht lange gesucht werden muss, ist Liverpool auch die heimliche Heimat von Villarreal.  

Mit einem humorlosen 2:0-Erfolg im gegnerischen Olympiastadion stellten die Biancocelesti das daheim noch Versäumte kurzentschlossen richtig.  
 Die ganz großen Bewährungsproben gab es unter der Regentschaft Cacic‘ aber noch nicht, weswegen nicht auszuschließen ist, dass Kroatien im (EURO-)Ernstfall dann doch noch einige Schwächen aufweist.  
  Seit 1988 ist England bei EM-Endrunden sogar drei Mal in der Vorrunde ausgeschieden, zuletzt im Jahr 2000. 
 Während sie in der Liga nur inkonstant gute Leistungen abrufen können und gar hin und wieder gegen abstiegsgefährdete Vereine Punkte lassen, waren sie in der Europa League dafür umso konsequenter. In einer starken Gruppe mit Lyon, Everton und Limassol kamen die Norditaliener ungeschlagen als Gruppenerster weiter. 
  Aber auch in der Europa League lief es für den „Effzeh“ bisher enttäuschend. Die ersten drei Spiele in der Gruppe H gingen allesamt verloren.  

 Denn wenngleich das Ergebnis etwas anderes vermuten lässt, hatte Schalke im Heimspiel gegen Tripolis keineswegs seinen allerbesten Tag erwischt: Bis zum Führungstreffer nach einer halben Stunde plätscherte die Begegnung völlig belanglos vor sich hin.  
 Somit ist Italien auf der Liste der Mitfavoriten zu finden – wie etwa auch die Niederlande und Europameister Portugal.  
  Die Quote für „Über 2.5 Tore“ liegt derweil bei etwa 1.70, was attraktiv ist, wenn man bedenkt, dass beide Teams in der Vergangenheit auch unabhängig vom direkten Duell tendenziell torreiche Spiele bestritten haben. 
  Mit über 200 Länderspielen ist Cristiano Ronaldo Rekordspieler von Portugal. Er debütierte bereits im August 2003 für die portugiesische A-Nationalmannschaft. 
  Aufgrund eines Disputs bezüglich seiner aktuellen Vertragssituation weigerte sich der Kapitän im Vorfeld den Flieger nach Wien zu betreten.  

 Und sie hätten ihren ewigen Rivalen, den FC Liverpool, wieder einmal übertrumpft. Wie sie es schon in Sachen Meistertitel gemacht haben, und so die „Reds“ als Rekordmeister abgelöst hatten.  
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  Aber diese ganzen Fragezeichen: Haben sie schon mal zusammengespielt? Sind sie eingespielt? Sind sie in der Lage, wenn Druck ausgeübt wird, da auch Ruhe zu bewahren? Das ist die Frage, die man sich stellen muss.  
 Immerhin hatte Betis vor dem 3:3 sechs der letzten acht EL-Partien ohne Gegentreffer beenden können.  

 An der Qualifikation für Frankreich änderten diese Resultate nichts mehr, sie hatten aber Auswirkungen auf die Platzierung in der Weltrangliste.  
 Hecking warnt aber auch: „Wir werden zurzeit zu Recht gelobt, doch zu viele Schulterklopfer lassen wir nicht zu. Wir werden am Ende sehen, wohin es uns trägt. Im Moment passt einfach alles zusammen. Wir dürfen aber keinen Deut nachlassen.“  
  Frag nach beim FC Bayern: Obwohl es für den deutschen Rekordmeister um nicht weniger als den Gruppensieg gegangen war, erlitten die Münchener auswärts in Rostow eine empfindliche 2:3-Niederlage. 
  Allerdings gilt Rumänien, obwohl die Nummer 16 der FIFA-Weltrangliste (Stand: März 2016), sogar noch vor vielen anderen EM-Teilnehmer bei den Sportwetten-Anbietern nur als krasser Außenseiter auf den EM-Titel.  
 Diese Entwicklung – insgesamt treten in Frankreich fünf EM-Debütanten an – wurde auch durch die UEFA begünstigt, die das Teilnehmerfeld der Endrunde auf 24 Nationen aufgestockt hat.